Tra filo spinato e avvertimenti i migranti si sono fermati negli Usa

Di Daina Beth Solomon e Jose Luis Gonzalez

CIUDAD JUAREZ, Messico (Reuters) - Dopo ore di attesa sul lato americano del confine e nella speranza che la Guardia nazionale del Texas permettesse loro di chiedere asilo negli Stati Uniti, un gruppo di 15 migranti ha attraversato un fiume verde poco profondo per tornare in Messico, con i volti tesi delusione.

Dopo aver viaggiato da paesi tra cui la Repubblica Dominicana e il Guatemala, sabato sono stati tra i primi a tentare di entrare negli Stati Uniti dal Messico dopo la fine delle restrizioni anti-COVID-19 che negli ultimi tre anni avevano impedito a molti migranti di richiedere asilo alla frontiera. .

Ma l’accesso all’asilo è ancora limitato.

"Per favore, tornate in Messico", ha detto al gruppo un soldato del Texas appena a nord di un fiume che divide El Paso, in Texas, e Ciudad Juarez in Messico, sotto un ponte che unisce i due paesi.

Mentre i migranti risalivano faticosamente la riva sabbiosa e disseminata di rifiuti verso il Messico, un uomo guatemalteco ha detto che le truppe del Texas erano state chiare: "Non è nel nostro interesse essere qui".

Due dozzine di soldati della Guardia Nazionale hanno rapidamente iniziato a stendere bobine di filo spinato attraverso la base di cemento del ponte dove si trovavano i migranti.

Secondo l’ordine noto come Titolo 42, le autorità statunitensi potrebbero respingere rapidamente i migranti senza dare loro la possibilità di chiedere asilo.

Da quando questa politica è terminata giovedì sera, Reuters ha assistito a nove casi in cui le autorità statunitensi hanno detto ai richiedenti asilo che intendevano entrare da Ciudad Juarez – tra cui venezuelani, cubani, colombiani e messicani – che avevano bisogno di appuntamenti tramite un’app governativa chiamata CBP One.

Negli ultimi anni la US Customs and Border Protection (CBP) è stata alle prese con attraversamenti record e, sulla scia della scadenza del Titolo 42, ha affermato che sta dando priorità ai migranti con le nomine per semplificare l'elaborazione.

Quando una famiglia colombiana di sei persone si è avvicinata al porto di ingresso a El Paso, in Texas, un ufficiale del CBP ha detto che avevano bisogno di un appuntamento.

"Ci sono molte persone davanti a te... non possiamo farti saltare la fila", ha detto.

"IMPOSSIBILE ATTRAVERSARE QUI"

Heidi Altman, direttrice politica del National Immigrant Justice Center, un gruppo di assistenza legale, ha affermato di aver visto scene simili nella città di confine messicana di Matamoros ed era preoccupata che i funzionari statunitensi stessero bloccando l'accesso all'asilo.

"Se la persona ha un appuntamento con il CBP One... non fa alcuna differenza in termini di obbligo legale del governo degli Stati Uniti di consentirle di entrare e di procedere alla richiesta di asilo", ha affermato.

Sotto il ponte Ciudad Juarez-El Paso, un membro della Guardia Nazionale del Texas ha avvertito i migranti che se fossero entrati ulteriormente negli Stati Uniti, sarebbero stati deportati e non avrebbero potuto fare domanda per l’ingresso negli Stati Uniti per cinque anni.

La nuova regolamentazione presuppone che la maggior parte dei migranti non abbiano diritto all’asilo se sono passati attraverso altri paesi senza prima cercare protezione altrove o se non hanno utilizzato percorsi legali.

Tali messaggi sono arrivati ​​alle orecchie di molti migranti che ripongono le loro speranze nel CBP One. Domenica il segretario americano per la sicurezza nazionale Alejandro Mayorkas ha dichiarato che il numero di migranti che attraversano il confine è diminuito della metà dalla fine del Titolo 42.

Eppure alcuni non hanno familiarità con l’app.

Una coppia dominicana sotto il ponte ha detto alla Reuters di essere appena arrivata a Ciudad Juarez e di non averne sentito parlare. Una donna cubana, con sua sorella e suo figlio in un porto di entrata, ha detto che non credeva che l’app funzionasse.

Kleisy, un sedicenne del Guatemala che viaggiava da solo, è arrivato pochi minuti dopo che il gruppo si era disperso da sotto il ponte, e ha detto che funzionari statunitensi altrove al confine avevano trasmesso un messaggio simile.

"Hanno detto che non potevo attraversare di qui," disse, lottando per farsi sentire attraverso un improvviso flusso di lacrime.

L'adolescente in jeans neri e un cappello da baseball giallo brillante ha lasciato da sola la sua città natale di Jalapa e sperava di riunirsi con suo padre a Dallas, in Texas, dopo una separazione di 10 anni.

Kleisy, che ha dato solo il suo nome, ha attraversato la sponda americana del fiume, si è avvicinata al soldato più vicino e ha chiesto di attraversare. Lui le fece subito cenno di ricambiare, dicendole di trovare un punto di confine formale.