Il bidone della spazzatura in rete verde di New York presto scomparirà

Ho l'immagine di un bidone della spazzatura di New York tatuata sulla gamba. Non i modelli argentati di fascia alta che compaiono occasionalmente nei quartieri degli affari, ma i contenitori verdi in rete metallica che punteggiano il paesaggio urbano da quasi 100 anni. Di solito traboccanti, a volte in fiamme, i barattoli sono simboli immediatamente riconoscibili della città. Ollie su uno è anche una pietra miliare nella vita di ogni skateboarder di New York, uno dei motivi per cui l'ho impresso indelebilmente sul mio corpo.

"Molti skater parlano sempre del fatto che puoi fare un kickflip su un cordolo, giusto? Puoi fare un kickflip su un barattolo?" ha detto Steve Rodriguez, proprietario di 5Boro skateboards, uno dei marchi di skate più antichi della città. Sarebbe difficile trovare un video di skate girato a New York negli ultimi 35 anni che non li presenti in un modo o nell'altro. Il leggendario skater Tyshawn Jones, che questo mese è stato incoronato "Skater of the Year" per la seconda volta dalla rivista Thrasher, è noto per aver fatto esplodere le lattine con tale forza da farle sembrare piccole versioni Lego di se stesse.

Ma ciò che costituisce un grande ostacolo per lo skateboard è stato a lungo criticato come un fastidioso e brutto inconveniente. La rete non offre assolutamente alcuna difesa contro i ratti. Pesa 30 libbre vuoto, è dolorosamente pesante una volta riempito e ha bordi inferiori affilati che colpiscono gli stinchi degli operatori sanitari. Per decenni, la città ha promesso di sostituirli con un modello aggiornato. L’anno prossimo, questo potrebbe finalmente iniziare ad accadere. Dove un tempo si trovavano i contenitori in rete, ci saranno nuove lattine dal design elegante e modulare, create dallo studio di design Group Project con sede a Brooklyn. Vincitore del concorso BetterBin indetto dal Dipartimento di Igiene nel 2019 per "reinventare" il cestino in rete, la lattina sembra migliorare sotto molti aspetti il ​​vecchio modello.

Per progettarlo, il responsabile del progetto Colin Kelly e il suo team hanno trascorso del tempo a parlare con i collezionisti di strada nei garage dei servizi igienici e per strada, testando i prototipi con loro. "L'aspetto ergonomico è stato importante: come ridurre il peso e aggiungere aree di presa più comode per la raccolta e la manutenzione", ha affermato Kelly. Il risultato è una lattina progettata per alleviare gli operatori sanitari dal dover sollevare il tutto poiché saranno in grado di aprire il guscio di metallo e afferrare i rivestimenti di plastica leggeri e rimovibili nascosti all'interno che pesano poco più di dieci libbre (circa 20 libbre in meno rispetto al contenitore a rete). Ciò sarà reso più semplice anche dalla presenza di otto impugnature ergonomiche sul contenitore rispetto alle due dei cestelli metallici. I coperchi intercambiabili con codice colore (nero per la spazzatura, blu per il riciclaggio) facilitano inoltre l'identificazione di ciò che accade all'interno. Le nuove lattine sono inoltre forate secondo uno schema di strette fessure attorno al centro e verso l'alto, che forniscono il flusso d'aria, conferiscono loro un baricentro più basso per evitare che si ribaltino e consentono ai collezionisti di vedere se sono state svuotate. Per quanto riguarda i ratti? Kelly dice che le fessure sono abbastanza grandi da consentire il drenaggio del liquido, ma troppo piccole perché i ratti possano passarci attraverso.

Nicole Doz-Pillarella, che è stata raccoglitrice di strada per quattro anni e ora lavora presso l'Ufficio per gli affari pubblici del DSNY, ammette che c'è un po' di nostalgia per i barattoli di rete tra gli operatori sanitari. Ma ci sono alcune cose sui nuovi contenitori che non vede l'ora di vedere. A parte il peso ridotto, le piace la loro estetica. "È un po' più moderno, un po' più elegante," ha detto. "È qualcosa che non vedo l'ora di vedere per le strade."

Questa non è la prima volta che New York tenta di liberarsi dei suoi contenitori metallici. Nel 1972, la città iniziò a produrre mostruosità esagonali di cemento da 470 libbre, sperando di vendere immobili pubblicitari sui lati per generare entrate per la città. Solo quattro anni dopo, il progetto fu abbandonato e i cestini metallici tornarono. Non sorprende che gli operatori sanitari abbiano accolto con favore il ritorno dei barattoli in rete. Oggi rimangono solo una manciata di bidoni di cemento. L’idea era di usarli come una sorta di vasi da fiori brutalisti, ma più di 40 anni dopo sono spesso pieni di spazzatura.