Quanto sono sicure le auto elettriche?

Le auto elettriche sono sempre più popolari, con più di un milione attualmente circolanti sulle strade del Regno Unito. Tuttavia, come spesso accade con la tecnologia all’avanguardia, ci sono alcune preoccupazioni riguardo alla sicurezza.

Questi timori includono se diventeranno pericolosi se esposti all'acqua e quanto potrebbero essere infiammabili in caso di incidente. Allora, qui vi sveliamo tutto quello che c'è da sapere sulla sicurezza delle auto elettriche.

I veicoli elettrici (EV) devono essere costruiti secondo gli stessi standard di sicurezza delle auto con motore a combustione interna (ICE), il che significa che sono altrettanto sicuri in caso di collisione.

La maggior parte dei produttori consente che le proprie auto vengano sottoposte a incidenti e valutate dall'organismo di sicurezza indipendente Euro NCAP, che assegna una valutazione di sicurezza complessiva per ciascuna vettura testata, consentendo ai conducenti di identificare la scelta più sicura per le loro esigenze.

In effetti, la Tesla Model Y completamente elettrica è l’auto con il punteggio più alto testata da Euro NCAP da quando sono stati introdotti gli ultimi standard nel 2020, il che è in parte il motivo per cui ha vinto il nostro Safety Award al concorso What Car? Premi.

È vero, le auto elettriche sono costruite in modo diverso dalle auto ICE a causa dell'assenza di un motore. Sono invece alimentati da un motore elettrico e da una batteria. Nonostante ciò, però, il modo in cui un’auto elettrica reagisce ad una collisione è simile a quello di un’auto ICE.

Alex Thompson, ingegnere principale per la sicurezza automobilistica presso Thatcham Research, ha dichiarato: "Abbiamo ormai molta esperienza nel testare i veicoli elettrici rispetto ai veicoli ICE. E vediamo che i produttori di veicoli hanno prestato molta attenzione nell'assicurarsi che il i veicoli sono progettati secondo gli stessi standard elevati dei loro equivalenti ICE.

"Negli ultimi 25 anni, la sicurezza in caso di incidente per tutte le auto è migliorata notevolmente. E tutti i veicoli prodotti ora offrono un livello di sicurezza molto elevato, senza eccezioni per i veicoli elettrici."

Aiuta il fatto che le moderne auto ICE ed elettriche siano dotate di un’abbondanza di tecnologie di sicurezza per ridurre la probabilità di un incidente, tra cui la frenata automatica di emergenza (AEB), l’assistenza al mantenimento della corsia e il monitoraggio degli angoli ciechi.

Proprio come le auto a benzina e diesel, anche le auto elettriche possono prendere fuoco. Anche se una cella all'interno della batteria dovesse accendersi, ciò potrebbe innescare una reazione a catena e far seguire il resto.

È importante sottolineare, tuttavia, che gli incendi sono molto rari, perché i produttori hanno fatto di tutto per garantire che non si verifichino.

Una richiesta sulla libertà di informazione presentata da Air Quality News ha rivelato che i vigili del fuoco di Londra hanno affrontato 54 incendi di veicoli elettrici nel 2019, rispetto ai 1898 incendi che hanno coinvolto auto a benzina o diesel. È vero, sulle strade di Londra ci sono molte più auto a benzina e diesel che veicoli elettrici, ma ciò significa comunque che ci sono stati proporzionalmente meno incendi di auto elettriche rispetto a quelli che hanno coinvolto auto ICE.

Un rapporto più recente condotto dall’organizzazione per la salute e la sicurezza CE Safety ha rilevato che ci sono state 753 chiamate per incendi di veicoli elettrici nel Regno Unito negli ultimi cinque anni. Questo totale comprende tutti i tipi di veicoli elettrici, compresi scooter elettrici ed e-bike, con le auto elettriche che rappresentano il 44%.

Thompson, di Thatcham Research, ha commentato: "Sappiamo che i produttori di veicoli hanno progettato le loro batterie e i componenti ad alta tensione per essere molto ben protetti, quindi non c'è alcuna ulteriore preoccupazione per gli incendi.

"Penso che all'inizio la gente fosse molto preoccupata perché era un'incognita. Ma grazie al lavoro di progettazione svolto per proteggere i componenti della batteria, direi che non vediamo alcuna prova che c'è un rischio maggiore di incendio con le auto elettriche."

Sebbene gli incendi dei veicoli elettrici siano rari, i vigili del fuoco hanno scoperto che sono molto difficili da spegnere una volta scoppiati. Questo perché le batterie agli ioni di litio bruciano molto velocemente. Richiedono inoltre uno sforzo maggiore per essere spente perché le batterie possono riaccendersi dopo che l'incendio è stato inizialmente controllato.

Una dichiarazione del National Fire Chiefs Council (NFCC) spiega: "La riaccensione delle batterie è possibile dopo periodi prolungati, dopo shock meccanici, riscaldamento o guasti alle batterie. Possono richiedere periodi prolungati di raffreddamento e monitoraggio dopo un incendio o una collisione. Batterie danneggiate può essere troppo sensibile per essere spostato e il personale potrebbe dover prendere in considerazione l'idea di isolare un veicolo e consegnarlo a una persona responsabile."