Cosa fare per pubblicare

Nei giorni migliori del mio impegno con queste colonne, subito dopo essere succeduto a mia nonna, nel gennaio del 1985 apparve un articolo che parlava di gravi danni causati dal freddo alle piante all'aperto in questa zona. Ciò che va in giro torna indietro, o qualcosa del genere.

Sì, a gennaio abbiamo avuto temperature ancora più fredde rispetto allo scorso inverno a dicembre. Per la quinta volta in 10 anni, i funzionari meteorologici hanno dichiarato che le temperature di 15 sotto zero e 16 sotto zero per due notti consecutive costituivano un evento irripetibile.

Allora avevo osservato che se la legge delle medie avesse mai rispettato le nostre aspettative, avremmo avuto 600 anni di inverni miti. Inutile dire che non è stato raggiunto.

So di aver insistito sui gravi danni verificatisi di recente dopo solo 6 sotto zero a dicembre. Ma, dopo tutto, un evento che capita una volta ogni secolo vale molto inchiostro, non è vero? La differenza tra i danni orribili questa volta e gli unici danni fastidiosi nel 1985 fu il mese circa precedente il freddo.

Dicembre questa volta è stato relativamente caldo e le piante all'aperto non erano acclimatate a nessun freddo intenso. La linfa era al loro interno e congelò come un tubo dell'acqua e fece scoppiare lo strato di cambio, interrompendo di fatto qualsiasi flusso di linfa, il che, ovviamente, significò la morte di letteralmente migliaia di piante nell'area dell'alto Tennessee occidentale. Non dubito che il danno totale alle piante di valore supererà i milioni di dollari nella zona. Per quanto ne so, l'assicurazione non copre i danni da gelo, anche se possono essere più costosi di un albero abbattuto. Nei dieci anni di quel decennio del 1985, ci sono stati quattro degli inverni più freddi della storia e due dei più caldi.

Cosa fare adesso? Beh, costa denaro in ogni caso. Il mio aiutante si è offerto volontario per curare le mie ferite su un acero giapponese di 25 anni che era morto come il proverbiale chiodo. Era stato abilmente (ehm) ridotto nel corso degli anni fino a trasformarlo in una scultura piuttosto efficace. Ha suggerito di lasciare lo scheletro senza foglie come monumento all'orrendo gelo. Dopo circa il mio 200esimo sguardo all'esemplare, ho iniziato a vedere la possibilità. Forse potrei dipingerlo di arancione Tennessee.

Poi ci sono letteralmente migliaia di cipressi kaput dell'Arizona in giro, alcuni con diversi anni di vita. Risposta: raccoglili e scava alcuni cedri autoctoni - ginepri - dai boschi e piantali. L'ho fatto circa 10 anni fa e hanno resistito al freddo senza muovere un capello o un ago per così dire. Sono un ottimo schermo, o anche un ornamento se la cultivar giusta viene scelta dal tuo amichevole vivaista, come alcune altre conifere. Alcuni di questi portano gocce di mirtilli, che tecnicamente sono coni, che costituiscono ottime decorazioni natalizie. E quei cedri rossi sono acclimatati al nostro clima e lo sono da migliaia di anni.

Le cose più piccole, ad esempio bossi, alcuni agrifogli, azalee e altre centinaia, non sono un grosso problema, ma è comunque un'impresa estrarre una pianta di 10 piedi, come ho sperimentato con due cedri giapponesi. Se ne sono andati, ma tagliati solo alla superficie del suolo e le azalee vengono conservate a solo un paio di piedi dai loro ceppi.

Anche molti alberi di considerevoli dimensioni, oltre agli Arizona, se la presero con sdegno. I cipressi di Leyland, quelli ancora in piedi, sono di un triste marrone mentre parliamo, e, ancora, che ne dici dei ginepri autoctoni - i cedri - al loro posto? Per un buon giudizio su cosa lo farà e cosa no, basta guardare la selezione di considerevoli conifere di fronte all'Henry County Medical Center fornita dal mio amico Mike Garner. Alcune varietà sono marroni morte e alcune sono ancora verdi.

Per tutti voi, cari lettori, vi auguro successo con le vostre piante, altrimenti lunga vita.

JIMMY WILLIAMS è lo scrittore di giardini diIl Post-Intelligence, dove può essere contattato il lunedì mattina al numero 731-642-1162.

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